鳥の頭って、なんだかつるつるしてますよね。
いや、ハゲって事ではなく。
全体的にフォルムが丸いというか……
だからなのか、
「鳥の耳ってドコにあるの？」
「そもそも鳥に耳はあるの？」
って疑問に思っている人が多い！…らしい。
今回は、
ドコにあるのかそもそも存在してるのか
ちょっとフシギな「鳥の耳」についてご紹介していきます。
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見えないけど、鳥にだって耳はある！
冒頭でも言った通り、
私たちニンゲンや動物たちと比べて
鳥の頭ってずいぶんスッキリしてるように見えませんか？
羽毛でふわふわではあるんだけど、
全体的につるんとしてるというか…
余計なものがついてないというか…
鳥の頭に付いているものといえば
クチバシくらいなもんです。
イカした飾りがついてる鳥もいるけどね。
そういえば、
ニンゲンや犬、猫、うさぎ…などなど
多くの動物たちについている「耳」が見当たりません。
でも、
「じゃあ鳥には耳がないんだあ！」
……っていうのは大間違い。
トリたちはあんなにキレイな声でさえずるのに、
耳が無い（＝音が聞こえない）なんて
もったいないでしょ？
そう、実は鳥たちには隠された耳があるのです。
思ってたのと違う！？鳥の耳はこんなカタチ
確かに鳥たちには、
多くの動物たちのような
外側にピョコンと飛び出した耳はありません。
ピョコンと飛び出した耳
動物にあるピョコンと飛び出した耳の部分を
耳介（じかい）と呼びます。
ネコミミもウサミミも耳介という事ですね。
じゃあ鳥の耳ってどんなカタチなのかというと、
ただの穴。
そう、ただの穴。
普段はふわふわの羽毛に隠れているので見えませんが、
もし鳥の頭に羽毛がなければ
↑こんな穴がバッチリ見えるハズなのです。
飼ってるインコの頭をカキカキしてたら
頭に穴があいてるー！？
って気づいて心配してた飼い主さんもいたなあ。
耳だって知らなかったらビックリするよねー。
え、”耳”が付いてる鳥もいるって？
ココまで読んでいるうちに、
あれ？
でもミミズクって、鳥だけど耳が付いてるよね？
……なんて思われた方もいるかもしれませんね。
ミミズクというのは、
「ミミ（耳）」＋「ズク（フクロウの古い名前）」
つまり「耳が付いてるフクロウ」のコト。
確かに、頭の上に耳っぽいモノがついてますが……
でも、あれは耳ではない！
「羽角（うかく）」と呼ばれる、
羽毛がいくつか集まった飾り羽なんです。
なので、他の鳥たちと同じように
ミミズクだってちゃーんと「ただの穴」が開いていますよ。
鳥の耳が”羽毛に覆われたただの穴”なワケ
鳥にだってネコミミ・ウサミミのような
可愛らしい耳が付いてても良いハズですが、
トリミミ？
なんで鳥の耳は羽毛に覆われたただの穴なのでしょうか。
確実な理由は未だにわかっていないそうですが、
それっぽい理由を2つご紹介します。
それっぽい説① 飛んでいる時の雑音を減らすため
仲間の声や天敵・獲物の出す音などを聞き分けるため
鳥たちは音をとっても良く聞いています。
そんな鳥たちの多くは空を飛び回る生活をしていますので、
飛びながらでも音をしっかり聞きたいですよね。
でも、もし鳥の耳が羽毛に覆われていなかったら……
飛んでいる時の強い風が耳に直接当たって
ブボボボボボボ！！
と、ものすごい雑音が聞こえちゃうのではないでしょうか。
普通のカメラやスマートフォンで動画を撮ると
ものすごい風の音が雑音として入っちゃうことがありますよね。
……そんな感じ（伝われ）。
そこで鳥たちは耳を羽毛でスッポリと覆う事で
耳に風が直接当たることを防ぎ、
いわゆる「ウィンドジャマー」のような効果を利用して
飛びながらでも音をクリアに聞けるのではないかと言われています。
ウィンドジャマーって何じゃい
野外でマイクを使う時につける
もじゃもじゃしたアレ。
ウィンドジャマーには
マイクに風が直接当たるのを防いで
ブボボボボ！
とか
ゴォーーー！
といった風切り音などの雑音を抑える効果があります。
それっぽい説② 空気抵抗を減らすため
鳥は自由気ままに空を飛んでいるように見えますが、
実は飛ぶってとてもエネルギーを使う運動。
天使とか妖精さんのように
フワフワ～♪と浮いている訳ではないのです。
なので、鳥たちは
少しでも楽に・少しでも速く飛ぶために
できるだけ体の凹凸を無くして空気抵抗を減らしている
と言われています。
空気中でも水中でも「流線形」が速い！
空中を飛ぶ鳥だけでなく、
水中を速く泳げるイルカや魚たちも
流線形（りゅうせんけい）という
凹凸が少ないなめらかなカタチをしています。
水泳選手が耳を帽子の中にビッチリしまっているのも、
速く泳ぐためには頭の凹凸を減らした方が有利だから。
鳥だって楽に速く飛ぶためには
耳はただの穴にしておいた方がいいし、
その穴も羽毛にしまって頭をなめらか～にした方がいい、
というワケですね。
どーしても鳥の耳が見たい？”ハゲてる鳥”ならワンチャン！
以上、
鳥の耳はドコにあるのか？どんなカタチをしてるのか？
についてご紹介しました。
普通は羽毛に隠れていて見えない鳥の耳。
どーしても本物の鳥の耳が見てみたい！
っていうアナタ。
耳の穴を見るのにピッタリな狙い目の鳥さんがおりますよ。
インコやブンチョウなどを飼っている人なら、
ほっぺあたりの羽毛をめくれば見られるんだけどね。
ただの穴、もとい鳥の耳がある位置
そもそも肝心の耳の穴はドコにあるの？というと、
鳥たちの耳はニンゲンとカタチこそ違うものの、
基本的な位置はほとんど同じ。
普通はふわふわの羽毛が穴を隠しているので
カンタンには見ることができませんが、
目の後ろあたりに左右ひとつずつあります。
さあ、”ハゲてる鳥”を見に行こう！
耳の場所もわかったことだし、
耳の穴、見てみたいですよね。
そんな時には、
今度動物園や花鳥園に行った時に
”ハゲてる鳥”を探してみて下さい。
ハゲワシとか、コンドルとか、ダチョウとか…
”ハゲてる鳥”は
耳の穴を隠す羽毛がない（もしくは短い）ので、
よーく観察すれば耳の穴が見られるかも！
ホンモノの鳥の耳を撮ってきた
撮ってきちゃった。鳥の耳。
久留米市鳥類センターに行って
耳の穴が丸見えの鳥さんたちに
写真を撮らせてもらってきましたぞ。
▲ヒクイドリさんの耳の穴。
いわゆる”ハゲてる鳥”なので穴がバッチリ見えちゃいます。
▲レアさんの耳の穴。
レアさんは”ハゲてる鳥”ではないですが、
お顔周りの羽毛が短いので穴が見えちゃう。
特に、レアさんのように短い羽毛があるタイプの鳥たちは
真横から見ると穴が隠れていることがあるので、
気持ちナナメ後ろから見るのがポイント(o´・ω-)b
ぜひみなさんも鳥たちの耳を探してみて下さいね！
