「キレイな花にはトゲがある」とはよく言いますが、
可愛いトリには毒がある
……なーんて事もあったりします。
毒がある動物と聞いて思い浮かぶのは
ヘビやカエル、あとは虫や魚がほとんどで、
まさか鳥にも毒があるなんてチョット想像つかないかも？
今回は、トリなのに毒がある
毒鳥【ピトフーイ】についてご紹介します(/ ･ω･ )/
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毒鳥ピトフーイってどんな鳥？
毒鳥ピトフーイは
ニューギニア島に生息するトリの仲間。
……といっても、
実は”ピトフーイ”という名前の鳥がいるわけではなく、
- ズグロモリモズ
- カワリモリモズ
- ムナフモリモズ
- サビイロモリモズ
- クロモリモズ
- カンムリモリモズ
という6種類の鳥たちをひっくるめた総称です。
この6種類のうち5種類が毒を持っていることがわかったので、
ピトフーイは「毒を持つ鳥」「毒鳥」と呼ばれるようになったのです。
ちなみに、
唯一毒を持っていないのは「ムナフモリモズ」。
毒を持ってないヤツがいる時点で
ピトフーイには毒がある！
っていうのは厳密にはちょっと違う気もしますが、
＜毒鳥ピトフーイ＞ってキャッチーでカッコイイのでヨシ！
「ま、ピトフーイはピトフーイでも
ムナフモリモズには毒がないんだけどね」
……というドヤ雑学を披露できる日がくるかも（笑
世紀の大発見！はじめて見つかった「毒を持つ鳥」
毒鳥ピトフーイとして代表的なのが
「ズグロモリモズ」。
ズグロモリモズは
ピトフーイに毒があるコトがわかったキッカケの鳥でありつつ、
ピトフーイの中でも最強の鳥だと言われています。
毒鳥発見ストーリー
1989年の夏、
調査のためにニューギニア島の熱帯雨林を探索していた
鳥類学者のたまご・ジャックさん。
ある日の午後、
調査のために仕掛けておいたかすみ網にかかっていた
黒とオレンジ色のキレイな鳥を網から外そうとしたところ
ひっかかれてケガをしてしまいました。
とっさに傷口を舐めたところ、
なんと口の中がヒリヒリと焼けるように痛み
しびれが夜まで続いたのです。
「え、この鳥、もしかして毒があるんじゃね……？」
こうして、
- ズグロモリモズが網にひっかかる
- 調査員がひっかかれてケガをする
- その傷口を舐める
という一連の偶然をキッカケにして
黒とオレンジ色のキレイな鳥
つまり「ズグロモリモズ」に毒があるということが発見されたのです。
毒を持っているトリが見つかったのは世界初だったんだって！
毒を持っている鳥は（今のところ）珍しい！
世界初の「毒を持つ鳥」が発見されて以降
今になっても毒を持つ鳥はとっても珍しく、
世界中を探しても、今のところ
- ズアオチメドリ
- チャイロモズツグミ
という、
ピトフーイと同じニューギニア島に棲んでいる鳥のほか
数種類だけだと言われています。
ただ、
“食べるとお腹を壊す鳥”が
何種類か見つかっているらしくて、
毒がある可能性があるんだって。
これから「毒鳥」仲間が増えていくかもしれないね！
超絶アブない！ピトフーイが持つ毒とは
ピトフーイが持つ毒は、
バトラコトキシン
という超強力な神経毒。
皮膚とか羽毛に毒があるよ！
「青酸カリ」という有名な猛毒がありますが、
バトラコトキシンの強さは
なんと青酸カリのおよそ2000倍！！！
たった1枚の羽毛に含まれる量でも
ニンゲンが死んでしまう可能性があるほど、
自然界で最も強力な毒素のひとつとも言われています。
バトラコトキシン
バトラコトキシンは
毒ガエルとして知られる「モウドクフキヤガエル」も持っている毒。
ウン、強そう。
ピトフーイが毒を持つようになったワケ
ピトフーイはこのやりすぎなくらい超強力な毒を
何に使っているのかというと、
どうやら天敵や寄生虫から身を守っているようです。
天敵サイドから見れば、
アイツを食べると痛いわ痺れるわで散々な目に遭うし
わざわざ食べるメリットがない鳥
……になるワケですね。
ただ、
ピトフーイが自分で毒をつくっているのかというと
実はそうでもないようで、
ピトフーイのゴハンである「ジョウカイモドキ」という虫が
この猛毒（バトラコトキシン）を持っていて、
それをパクパク食べているうちに
皮膚や羽毛に猛毒がチャージされていくのではないか
と言われています。
↑こういうコト？？
おまけ：姿がそっくりでお互いWin-Win！ズグロモリモズとカワリモリモズ
ところで、
ピトフーイの中で最強なのは
ズグロモリモズだと紹介しましたが、
もう1種類おもしろいピトフーイの仲間がいます。
それが、カワリモリモズ。
まるで違う種類の鳥かと思っちゃうほど
様々な羽色のパターンがあるのが
“カワリ”モリモズという名前の由来なのですが、
そのパターンの中のひとつがズグロモリモズとそっくり！
カワリモリモズ自身も毒を持ってはいるものの、
よりキケンなズグロモリモズそっくりの姿になることで
わたしは最強の毒鳥ですよー
食べたらアブないよー
とアピールしていると言われています。
つまり、天敵たちは
襲ったのがズグロモリモズだろうとカワリモリモズだろうと
どっちにしても痛い目に遭うのです。
カワリモリモズの方がちょっとマシかな、くらいなもん。
ズグロだかカワリだか知らないけど
とにかくオレンジと黒のトリはヤバイ！
……と認識されてどちらも襲われにくくなるので、
カワリモリモズがズグロモリモズそっくりになるのは
どちらにとってもメリットがある擬態なんですね。
有毒な種類が同じく有毒な種類そっくりになることで
結果的にどちらも襲われにくくなり
お互いにメリットがある擬態を「ミュラー型擬態」といいます。
一方で、
毒がないヤツが毒があるヤツに擬態して
片方だけ得をする擬態が「ベイツ型擬態」。
ちなみに「ミュラー」も「ベイツ」も
それぞれの擬態を研究していた博物学者の名前だよ。
可愛いトリには毒がある
そのカワイイ外見からは想像できないほど
激ヤバ猛毒を持っている毒鳥ピトフーイ。
チョット過剰防衛な感もあるものの、
天敵や寄生虫から身を守るために会得した
最強で不思議な生存戦略なのです。
いまは珍しい「毒を持つ鳥」ですが、
もしかしたら世界にはもっとたくさんの毒鳥がいるのかも。
と思うと、
ちょっとだけワクワクしちゃいますね。
